CSDDD aangenomen door Europees Parlement

Op woensdag 24 april jl. is de Corporate Sustainability Due Diligence Directive (de ‘CSDDD’) aangenomen door het Europees Parlement.

Na formele goedkeuring door de Europese Raad, zal de CSDDD officieel worden gepubliceerd en moet de CSDDD binnen twee jaar worden geïmplementeerd in de lidstaten. De CSDDD zal grote gevolgen hebben voor de ondernemingen die onder haar toepassingsbereik vallen.

Welke verplichtingen bevat de CSDDD?

Op grond van de CSDDD moeten bedrijven die onder haar toepassingsbereik vallen onderzoek doen in hun waardeketen naar de risico’s op negatieve effecten van hun bedrijfsactiviteiten en die van hun ketenpartners op het gebied van mensenrechten en milieu.

Wanneer feitelijke of potentiële negatieve effecten worden ontdekt, dient de onderneming actie te ondernemen om deze negatieve effecten te voorkomen, te beperken of een halt toe te roepen.

Daarnaast moet de onderneming jaarlijks rapporteren over haar inspanningen met betrekking tot de verplichtingen die op haar rusten uit hoofde van de CSDDD. De precieze inhoud van een dergelijke rapportage wordt nog nader gespecificeerd door Europese Commissie. Voorts dient de onderneming een Climate Transition Plan op te stellen.

Wanneer een onderneming haar zorgvuldigheidsplicht niet naleeft, kan de onderneming op grond van de CSDDD aansprakelijk worden gehouden voor de schade die uit het niet naleven van de verplichtingen ontstaat. De lidstaten zullen autoriteiten aanstellen die moeten toezien op de naleving van de CSDDD. Wanneer wordt geconstateerd dat de CSDDD niet wordt nageleefd, zal deze autoriteit de mogelijkheid hebben om boetes op te leggen. De maximale hoogte van deze boete zal niet lager zijn dan 5% van de wereldwijde omzet van de onderneming, op basis van de jaarrekening van het voorgaande jaar.

Op welke ondernemingen is de CSDDD van toepassing?

De CSDDD zal alleen op zeer grote ondernemingen van toepassing zijn. Het toepassingsbereik is opgedeeld in een verschillende categorieën. De volgende ondernemingen vallen onder het toepassingsbereik:

• Europese ondernemingen met meer dan 1.000 werknemers en een jaarlijkse omzet (wereldwijd) van meer dan 450 miljoen euro. Dit geldt ook voor een moedervennootschap van een groep die aan bovengenoemde criteria voldoet.
• Niet-Europese ondernemingen die een jaarlijkse omzet behalen van 450 miljoen euro in de EU.
• Moedervennootschappen van een groep of een onderneming die franchise- of licentieovereenkomsten heeft gesloten met onafhankelijke derde-ondernemingen in de EU in ruil voor royalty’s. Voorwaarde is dat de royalty’s op jaarbasis meer dan 22,5 miljoen euro bedragen en dat de moedervennootschap van de groep een netto-omzet heeft van minimaal 80 miljoen euro. Ook moet er sprake zijn van een gemeenschappelijke identiteit en bedrijfsconcept.

Gezien de bovengenoemde criteria zal de CSDDD maar op een klein deel van de ondernemingen in de EU en daarbuiten direct van toepassing zijn.

Aangezien de CSDDD gevolgen heeft voor de waardeketen van een onderneming, kunnen ook kleinere ondernemingen te maken krijgen met de CSDDD wanneer zij een ketenpartner zijn van een onderneming die onder de CSDDD valt.

Inwerkingtreding

De CSDDD zal gefaseerd worden ingevoerd, zodat niet alle ondernemingen die onder het toepassingsbereik vallen in één keer aan de verplichtingen moeten voldoen. De invoering ziet er als volgt uit:

• drie jaar na de inwerkingtreding moeten ondernemingen met meer dan 5.000 werknemers en een jaarlijkse omzet van boven de 1,5 miljard euro voldoen aan de CSDDD;
• vier jaar na de inwerkingtreding moeten ondernemingen met meer dan 3.000 werknemers en een jaarlijkse omzet van meer dan 900 miljoen euro aan de CSDDD voldoen;
• vijf jaar na de inwerkingtreding van de CSDDD moeten ondernemingen met meer dan 1.000 werknemers en een jaarlijkse omzet van meer dan 450 miljoen euro voldoen aan de CSDDD.

Meer informatie of vragen?

Benieuwd naar de gevolgen van de CSDDD voor uw onderneming? Voor meer informatie over de CSDDD kunt u contact opnemen met onze experts op het gebied van ESG en ondernemingsrecht.