Grensoverschrijdend gedrag - Ernstig verwijtbaar of verwijtbaar?

Heeft u te maken met grensoverschrijdend gedrag binnen uw onderneming? Wij staan klaar om u te helpen.

De casus

In een recente zaak legde een leidinggevende tijdens een kantoorborrel herhaaldelijk zijn hand op het been van een vrouwelijke ondergeschikte collega, ondanks haar verzoek om daarmee te stoppen. Dit leidde tot een formele klacht op grond van de gedragscode binnen de onderneming en uiteindelijk tot een rechtszaak waarin de kantonrechter het handelen van de leidinggevende als verwijtbaar beschouwde. Hoewel de arbeidsovereenkomst werd ontbonden, oordeelde de rechter dat het gedrag niet als ernstig verwijtbaar kon worden aangemerkt. De kantonrechter overwoog:

Het verzoek tot ontbinding van de arbeidsovereenkomst wordt toegewezen op grond van verwijtbaar handelen. De kantonrechter volgt de werkgever echter niet in haar stelling dat de ontbinding het gevolg is van ernstig verwijtbaar handelen of nalaten van de leidinggevende en dat ontbinding daarom zou moeten plaatsvinden zonder rekening te houden met een opzegtermijn. Deze uitzondering heeft een beperkte reikwijdte en moet terughoudend worden toegepast. Uitsluitend in uitzonderlijke gevallen kan hiervan sprake zijn, waarin evident is dat het handelen of nalaten van de leidinggevende niet slechts als verwijtbaar, maar als ernstig verwijtbaar moet worden aangemerkt. Daarvan is in casus geen sprake. Bij dit oordeel wordt in aanmerking genomen dat de managers van de leidinggevende ervan uitgaan dat de leidinggevende geen verkeerde intenties had.

Ernstig verwijtbaar of verwijtbaar?

Of grensoverschrijdend gedrag als ernstig verwijtbaar of verwijtbaar wordt gezien, is subjectief en afhankelijk van de interpretatie van de rechter. Soms lijkt het zelfs af te hangen van wat anderen denken over de intenties van de persoon die het gedrag vertoont. Toch is in eerdere rechtspraak duidelijk gesteld dat het niet de intenties van de dader zijn die centraal staan, maar hoe het slachtoffer het gedrag ervaart.

Meer informatie of vragen?

Deze zaak benadrukt ook hoe belangrijk het is om een duidelijke gedragscode binnen uw organisatie te hebben, gekoppeld aan concrete disciplinaire maatregelen. Ongewenst gedrag is een serieuze kwestie, en de gevolgen kunnen groot zijn. Wij helpen u graag bij het opstellen van een gedragscode en/of het kwalificeren van gedrag binnen uw onderneming. Zo bent u goed voorbereid om passende maatregelen te nemen als dat nodig is. Neem hiervoor gerust contact op met Carmen van Liere. Dit kan zowel per e-mail (carmen.vanliere@pellicaan.nl) als per telefoon (088 627 22 20). Zij helpt u graag.