Concurrentiebeding aan banden gelegd?

Het concurrentiebeding blijft een interessant fenomeen in het Nederlandse arbeidsrecht. Dit beding beperkt een werknemer namelijk in zijn bevoegdheid om na het einde van de arbeidsovereenkomst met een werkgever op zekere wijze werkzaam te zijn, wat op gespannen voet staat met het recht op vrije arbeidskeuze. Het concurrentiebeding dient in principe terughoudend te worden toegepast (het maakt immers een verregaande inbreuk op het recht op vrije arbeidskeuze), maar in de praktijk is het concurrentiebeding geworden tot een standaardbepaling die zoveel en zo vaak mogelijk in een arbeidsovereenkomst wordt opgenomen.

Bescherming echt noodzakelijk bedrijfsbelang

Het concurrentiebeding dient namelijk alleen ter werkelijke bescherming van een echt noodzakelijk bedrijfsbelang, zoals het beschermen van i) de afzetmogelijkheden van een bedrijf op grond van goodwill, ii) bijzondere kennis en inzichten (knowhow), en iii) de zakelijke relaties. Het is expliciet niet bedoeld voor andere doeleinden, bijvoorbeeld om schaars personeel vast te houden en te binden.

Wetsvoorstel

In verband met het voorgaande zal een wetsvoorstel worden voorbereid om het concurrentiebeding te moderniseren, waarbij het voornemen is om de volgende wijzigingen door te voeren:

• Het concurrentiebeding wordt wettelijk begrensd in duur. Thans wordt het concurrentiebeding door de rechtspraak in veel gevallen beperkt tot maximaal 12 maanden.
• Bij het opnemen van het concurrentiebeding dient het geografisch bereik te worden opgenomen, gespecificeerd en gemotiveerd. Thans wordt het concurrentiebeding veelal niet voorzien van een geografisch bereik, maar in de toekomst zal gelden hoe specifieker het geografische bereik zal zijn, hoe groter de kans zal zijn dat het concurrentiebeding standhoudt.
• Bij het opnemen van het concurrentiebeding zullen werkgevers ook bij/in arbeidsovereenkomsten van onbepaalde tijd ‘het zwaarwichtig bedrijfs- of dienstbelang’ voor het opnemen van een concurrentiebeding dienen te motiveren. Dit is thans uiteraard al het geval voor arbeidsovereenkomsten voor bepaalde tijd.
• Bij het inroepen van het beding zal een werkgever in beginsel een vergoeding moeten betalen, vastgesteld op een bij wettelijk voorschrift bepaald percentage van het laatste verdiende salaris van de werknemer. Een dergelijke vergoeding zorgt ervoor dat werkgevers goed nadenken voordat ze het concurrentiebeding opnemen én inroepen. Thans kan alleen de rechter bepalen dat de werkgever voor de duur van de beperking aan de werknemer een vergoeding dient te betalen, waarbij de vergoeding wordt vastgesteld – naar billijkheid – met het oog op de omstandigheden van het geval.

Vragen?

Het concurrentiebeding staat voor een groot aantal wijzigingen. Mocht u vragen hebben over een concurrentiebeding of hulp nodig hebben bij het opstellen van een (rechtsgeldig) concurrentiebeding, neem dan gerust contact met ons ons. U kunt ons bereiken via telefoonnummer 088 627 22 87 of per e-mail via rotterdam.advocaten@pellicaan.nl, dan wel Jeroen Belderok rechtstreeks via jeroen.belderok@pellicaan.nl.